Subsidio a la gasolina en Ecuador: lo que quedó después de los recortes

Ecuador fue durante décadas uno de los países que más subsidios entregó a los combustibles en América Latina. Entre 2010 y 2023, el Estado destinó $53.922 millones a subvencionar gasolina y diésel — una cifra comparable a la deuda externa del país. Ese modelo cambió radicalmente entre 2024 y 2025.

Hoy el subsidio a la gasolina Extra y Ecopaís existe, pero ya no es total. El Estado cubre una parte del precio real de importación y el sistema de bandas hace que esa diferencia varíe cada mes. El diésel, que fue durante años el subsidio más caro para las arcas fiscales, perdió su subvención en septiembre de 2025. Lo que quedó son compensaciones a sectores específicos de transporte para evitar que el alza impacte directamente en los bolsillos de los usuarios.

¿Qué es exactamente el subsidio a la gasolina en Ecuador?

El subsidio funciona así: Ecuador importa gasolina y diésel pagando el precio internacional del mercado. Ese precio, al que le sumas el costo de flete, seguro y transporte interno, se llama precio de paridad de importación. Ese es lo que realmente le cuesta al país traer el combustible.

Si ese costo real es mayor al precio que se cobra en las estaciones de servicio, la diferencia la paga el Estado. Eso es el subsidio: la brecha entre lo que cuesta importar y lo que tú pagas en la bomba.

Al precio de mayo de 2026, el Estado absorbe aproximadamente $0,58 por galón de Extra y $0,59 por galón de Ecopaís. El diésel también tiene un subsidio residual: el Estado compra el diésel a un promedio de $4,75 por galón pero lo vende a $3,103. La diferencia, poco más de $1,65 por galón, todavía la cubre Petroecuador.

Cronología: cómo Ecuador fue eliminando los subsidios

La historia de los subsidios a los combustibles en Ecuador tiene cuatro momentos clave en los últimos dos años:

Junio 2024 — Eliminación del subsidio a la Extra y Ecopaís El 26 de junio de 2024, el presidente Daniel Noboa firmó el Decreto Ejecutivo 308. Con ese decreto, la Extra pasó de $2,465 a $2,72 por galón de un solo golpe. El subsidio total desaparecía, pero no del todo: se creó el sistema de bandas, que limita los ajustes al 5% mensual y hace que el Estado siga cubriendo la diferencia cuando el mercado sube más que ese tope.

Agosto 2025 — Nueva fórmula de cálculo El 12 de agosto de 2025, el Decreto Ejecutivo 83 modificó la fórmula que calcula el precio de Extra y Ecopaís. Incluyó nuevos componentes — costo de capital, margen para abastecedoras — que redujeron el subsidio estatal y transfirieron más costo al consumidor. Según el gobierno, eso generaría un ahorro adicional de $404 millones entre agosto 2025 y diciembre 2026.

Septiembre 2025 — Eliminación del subsidio al diésel La noche del 12 de septiembre de 2025, cuatro ministros anunciaron en cadena nacional la eliminación del subsidio al diésel. El galón pasó de $1,80 a $2,80 en 24 horas, eliminando una subvención de $1,03 por galón. Fue la medida más arriesgada políticamente — hubo protestas, pero no se igualaron a las del intento fallido de Lenín Moreno en 2019. El gobierno la sostuvo.

Diciembre 2025 — El diésel entra al sistema de bandas A partir del 12 de diciembre de 2025, el diésel dejó de tener precio fijo y comenzó a ajustarse mensualmente bajo el mismo sistema de bandas que ya tenía la Extra. Desde entonces, el diésel puede subir hasta 5% o bajar hasta 10% cada mes.

¿Cuánto ahorra el Estado con estos cambios?

Los números son contundentes. El gasto del Estado en subsidios a combustibles fue:

• 2022: $3.328 millones
• 2023: cifra similar (el subsidio más caro de la historia reciente)
• 2024: $1.658 millones (baja por eliminación del subsidio a Extra/Ecopaís)
• 2025: $752 millones (baja por fin del subsidio al diésel)
• 2026 (presupuesto): $1.160 millones (sube por alza del petróleo en conflicto Medio Oriente)

El salto de $1.658 millones en 2024 a $752 millones en 2025 representa la mitad del gasto — el ahorro más grande en la historia de los subsidios ecuatorianos en un solo año. La proyección de 2026 sube respecto a 2025 principalmente porque el WTI por encima de $100 obliga al Estado a absorber más diferencia por el mecanismo de bandas.

¿Quiénes reciben compensación después de la eliminación del subsidio?

El gobierno no eliminó los subsidios sin dar nada a cambio. Creó un sistema de compensaciones económicas directas para los sectores que más dependen del combustible para trabajar. Hay dos grupos principales:

Taxistas, tricimotos y camionetas comerciales — compensación por gasolina Extra

Cuando se eliminó el subsidio a la Extra en junio de 2024, el gobierno implementó pagos directos calculados sobre el consumo mensual estimado de cada tipo de vehículo:

• Taxis: compensación calculada sobre 156 galones mensuales por unidad
• Camionetas comerciales: calculada sobre 145 galones mensuales
• Tricimotos / mototaxis: calculada sobre 90 galones mensuales

El pago mensual por taxi era de hasta $33,35. El gobierno destinó $22,7 millones en total para estas compensaciones, beneficiando a más de 802.000 vehículos, de los cuales 703.707 eran taxis.

Transporte público — compensación por diésel

Cuando se eliminó el subsidio al diésel en septiembre de 2025, el gobierno creó un sistema de transferencias para el transporte de pasajeros:

• Transporte intercantonal (urbano, rural): entre $400 y $700 mensuales por unidad
• Transporte intraprovincial: $1.000 mensuales por unidad
• Transporte interprovincial: $1.800 mensuales por unidad

Estas compensaciones se extendieron en varias ocasiones. El 8 de mayo de 2026, mediante el Decreto Ejecutivo 378, Noboa prorrogó un mes más las compensaciones al transporte inter e intraprovincial, ahora vigentes hasta junio de 2026. El objetivo declarado es evitar que el alza del diésel se traslade directamente al valor de los pasajes que pagan los ciudadanos.

¿El subsidio desaparecerá completamente en Ecuador?

No en el corto plazo. Pero la tendencia es clara: cada año el subsidio cubre menos.

El sistema de bandas fue diseñado para que el precio ecuatoriano se acerque gradualmente al precio internacional, mes a mes, sin el shock que tendría una liberalización total de un solo golpe. Analistas del sector calcularon que, si el conflicto en Medio Oriente se prolonga, en ocho a diez meses los precios podrían acercarse a los niveles del mercado internacional sin banda alguna.

Lo que el gobierno ha dicho es que el subsidio al gas doméstico (GLP) se mantiene intocable por ahora — eso no es gasolina ni diésel, pero es la subvención de combustibles más sensible políticamente porque llega a todos los hogares.

En cuanto a la Extra y Ecopaís, el debate está abierto: hay voces que piden liberar completamente el precio (Camddepe lleva tiempo pidiendo eso), y hay voces que piden mantener el subsidio porque la economía no da para más. El resultado dependerá de la evolución del WTI y del escenario político.

Ecuador frente a la región en materia de subsidios

Venezuela sigue teniendo el subsidio más amplio de Sudamérica y registra los precios de gasolina más bajos del mundo. Ecuador está un escalón más arriba: mantiene subvenciones parciales para Extra, Ecopaís y un subsidio residual al diésel mediante el sistema de bandas.

Colombia redujo progresivamente sus subsidios generales a las gasolinas, aunque aún sostiene apoyos focalizados para parte del diésel del transporte pesado. Argentina y Brasil han aplicado medidas temporales. Chile y Uruguay trasladan en mayor medida las variaciones internacionales al consumidor.

El caso ecuatoriano es particular porque la eliminación del subsidio al diésel en 2025 fue una de las reformas de combustibles más importantes de la región en años recientes, en un país que además produce petróleo crudo pero no puede refinarlo suficientemente.

Preguntas frecuentes

¿Ecuador todavía subsidia la gasolina? S�, parcialmente. En mayo de 2026, el Estado absorbe cerca de $0,58 por galón de Extra y $0,59 de Ecopaís. El diésel también tiene un subsidio residual de aproximadamente $1,65 por galón porque el sistema de bandas limita el precio que se cobra al consumidor por debajo del costo real de importación.

¿Cuándo se eliminó el subsidio a la gasolina en Ecuador? El subsidio total a la gasolina Extra y Ecopaís se eliminó el 28 de junio de 2024, mediante el Decreto Ejecutivo 308 del presidente Noboa. El precio pasó de $2,465 a $2,72. Desde entonces, el sistema de bandas aplica un subsidio parcial que varía cada mes.

¿Cuándo se eliminó el subsidio al diésel? El 13 de septiembre de 2025, mediante el Decreto Ejecutivo 126. El precio del diésel pasó de $1,80 a $2,80 por galón en 24 horas.

¿La gasolina Súper tiene subsidio? No. La Súper Premium no tiene subsidio desde diciembre de 2018. Su precio se fija libremente según el mercado internacional, sin sistema de bandas ni techo de variación.

¿Cuánto gastó Ecuador en subsidios a combustibles en 2025? $752 millones, la mitad del gasto de 2024 ($1.658 millones), gracias principalmente a la eliminación del subsidio al diésel. En el presupuesto de 2026 se contempla $1.160 millones, más que 2025, por el alza del petróleo.

Si quieres entender en detalle cómo funciona la compensación para taxistas, puedes ir a la sección de subsidio para taxistas. Si lo que te interesa es cómo el sistema de bandas determina cuánto pagas cada mes en la bomba, tenemos esa guía también. Y si quieres ver cómo ha cambiado el precio mes a mes desde que empezó todo esto, el histórico completo está en la sección de precios.

Fuentes: Primicias.ec, El Universo, Prensa Latina, Ministerio de Infraestructura y Transporte (mit.gob.ec), EP Petroecuador, Camddepe. Última actualización: 12 de mayo de 2026.